GABAS - Une institution quitte la vallée d'Ossau (10-2004)

Le Chalet jette l'éponge

Installé depuis de nombreuses années à Gabas, le Chalet des Pyrénées ferme définitivement ses portes. Un événement qui est en lien direct avec les difficultés d'Artouste, explique son directeur, Robert Chassagnieux.

« Depuis quelques années, la station n'ouvrait plus que pendant les vacances scolaires et le week-end. » Un fonctionnement qui posait de sérieuses difficultés à cet hôtel-restaurant de 120 places, et ayant besoin d'avoir un taux de remplissage correct, été comme hiver.

L'établissement, qui accueillait des touristes venant, en groupe ou en famille, de la moitié Sud-Ouest de la France, constituait l'une des structures d'accueil les plus importantes de la vallée. Sa fermeture définitive avait été envisagée il y a un an. Elle est intervenue le 25 septembre à l'occasion du départ en retraite du directeur. Six emplois disparaissent avec elle, ainsi qu'une source de revenus pour l'économie locale.

L'annonce de la possible fermeture d'Artouste cet hiver n'a pas surpris outre mesure Robert Chassagnieux. « On sait très bien que les remontées mécaniques sont désuètes, que la télécabine a vieilli et que des investissements sont nécessaires pour rénover et rentabiliser la station » dit-il. En regrettant que l'on n'ait pas « réagi des années plus tôt au moment de la construction du village de Fabrèges ». Un discours qui n'est pas unique en son genre.

Hier, dans la commune, d'autres habitants de Gabas estimaient qu'une fermeture d'Artouste entraineraient une baisse de 40 % du chiffre d'affaires généré par le tourisme.

Source : www.sudouest.com du 27-10-2004